Entre le pouce et l'index, une petite écaille de sel se défait, et déjà la mer fond sur la langue.

Elle arrive dans un sachet de coton, comme un petit trésor qu'on offre. On tire le cordon, on plonge les doigts, et on sent des cristaux fins et plats, légers comme des flocons, qui s'émiettent au moindre frottement. Ils ne roulent pas dans la paume comme du gros sel. Ils se défont, ils s'effacent, et il reste sur la peau une odeur claire, salée, qui rappelle la mer au petit matin.

On en dépose une pincée sur la langue. D'abord un croquant à peine perceptible, une seule seconde, puis le sel fond complètement, et le goût monte, doux, tendre, avec une minéralité délicate et une sucrosité presque secrète. Rien d'agressif. La salinité est ronde, fraîche, et elle s'attarde longtemps derrière, comme une brise qui aurait traversé la bouche. C'est ce que les grands chefs cherchent : un sel qui n'écrase rien et qui fait chanter le reste.

Elle vient des salines traditionnelles des réserves naturelles de la Ria Formosa et de Castro Marim, dans l'est de l'Algarve, au Portugal. Là-bas, quand le soleil chauffe les bassins, les fins cristaux se forment en quelques heures à la surface de l'eau. Des mains les recueillent une à une, à la main, un geste lent, sans machine. Une fleur de sel, ça ne se fabrique pas. On la récolte quand la mer et le soleil ont décidé qu'elle était prête.

On ne l'achète pas pour saler. On l'achète pour le dernier geste. Celui de la fin, quand l'assiette est déjà belle et qu'il ne manque qu'une pincée, du bout des doigts, au-dessus d'un carpaccio, d'une salade, d'une tomate mûre, d'un poisson cru, d'un œuf, d'un morceau de beurre sur du pain chaud. Elle ne cuit pas, elle ne se cache pas dans la sauce, elle se déguste, telle quelle, au moment où on la croque.

Et partout au Canada, quand l'hiver s'installe et qu'on a envie d'une petite douceur, une fleur de sel sur la table, c'est un petit luxe qui ne coûte presque rien. Une pincée, et pour une seconde, l'assiette sent la côte portugaise et le sel qui sèche au soleil.

Pourquoi nos clients l'adorent :

• De fins cristaux plats qui se défont entre les doigts et fondent sur la langue
• Un goût doux, minéral et légèrement sucré, sans dureté ni amertume, avec une longue finale fraîche
• Récoltée à la main dans les salines traditionnelles de la Ria Formosa et de Castro Marim, en Algarve
• 100 % naturelle, certifiée artisanale, biologique, casher et végane (selon le fournisseur)
• Idéale pour finir un plat : carpaccios, salades, plats crus, légumes, poissons et viandes
• Livrée dans un joli sachet de coton décoratif, un petit cadeau qui se garde sur la table