Les pâtes semblent tellement ancrées dans la culture italienne, qu'il est difficile de croire que leur origine est ailleurs. Et pourtant...

Sans surprise, les plus gros consommateurs de pâtes sont les Italiens

Six Italiens sur dix en mangent tous les jours, et avec 23 kilos consommés par personne et par an, sans surprise, l’Italie est le plus gros consommateur de pâtes en Europe, d’après une étude menée en septembre 2020 par Doxa.

Face à une demande mondiale en hausse, la production atteint des records. Environ 16 millions de tonnes de pâtes ont été produites en 2019, dont 3,5 millions en Italie, premier pays producteur. Ce chiffre a doublé en 20 ans, selon l’Organisation Internationale des Pâtes (IPO).

Où les pâtes ont-elles été inventées ?

On pourrait penser que l’Italie est le berceau de la pasta, mais, en 2002 un plat de nouilles datant de plus de 4000 ans a été découvert en Chine. Alors l’Empire du Milieu aurait-il damé le pion aux Italiens ? Sûrement, mais des recettes de pâtes ont aussi été retrouvées dans un traité culinaire babylonien datant de 1700 avant J-C.

Les Grecs, les Romains, les Arabes consommaient des pâtes bien avant le voyage de Marco Polo en Chine à la fin du XIIIème siècle, d’où il aurait rapporté les fameuses pâtes.

Culture du blé et premières pâtes

C’est en Mésopotamie qu'a débuté la culture du blé vers 8000 avant J-C. On y consommait déjà un genre de pâtes, les "risnatu", réalisées avec de la farine de blé et de l'eau, râpées ou émiettées dans un liquide bouillant, le plus souvent de l’eau. Les pâtes râpées sont la plus ancienne forme connue.

En Italie, il existe encore un type de pâte similaire, la pasta grattugiata, ainsi qu’en Alsace, où l’on trouve des spätzle.

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